“我们都知道,早在帝国一统之前,这片大陆上密布着许多城邦,各城邦都有自己的文化,和自己的……保护神祇——是一些有着强大能力的伪神。随着帝国一统,圣教也扩张开来,这才将对真神的信仰遍及这片大陆。毕竟,这些分治的城邦已经无可争议地被帝国替代了,这些伪神也就失去了其社会支撑。”
刚和斯利曼走进一处宽敞的花园,纳尔卡就听到了这样的话语,不由十分诧异。
据斯利曼说,花园是某贵族所有,不过已经捐赠给了帕杜亚大学使用。花园中的草坪上,二十多人或站或坐,众星捧月般围着一个中年男子。
这就是马基维利所说的大学授课?马基维利曾对纳尔卡提到,这些大学正在一些城邦开花结果,如波隆那、巴黎等地。它们原本都是教廷附属学校,但由于能延请到著名学者讲学,就吸引了一批批来自周边许多地区的年轻人。于是,就有人出面组织,以安排、协调他们的听讲学习和生活。一开始是志愿者负责,后来大概是影响力日渐增加或有利可图,就有当地贵族和富商出面组织起了大学机构,甚至申请到了总督和教皇特许状,获得许多特权,包括学生居住权、内部自治权等。
据斯利曼说,萨福罗拉就是受帕杜亚大学邀请到此授课并上街头布道,可因为布道太过耸人听闻,刚刚已经被威尼斯的大议会下了逐客令,转回佛罗伦萨了。
授课告一段落,斯利曼走上前和那老师说了几句什么,旋即冲纳尔卡点头邀他过去,转到了一间幽静的房间。
中年男子名叫阿奎那,正在帕杜亚大学给学生们讲授神学。他个头高壮,皮肤黝黑,头颅硕大,发髻很高,但行动举止温文尔雅,当真难得。此刻在书房中皱着眉头听了斯利曼的好一番介绍,又思索片刻才说道:“在过往历史上,曾有流言说迦太基宗教信徒、德鲁伊教徒、犹太教徒还有……基督教徒都用婴儿祭祀,成为整个国家和社会歧视与迫害他们的理由。这些指控自然是站不住脚的,但对于阿多尼斯、普罗塞尔皮娜、嗜血迦丽这些伪神的信徒而言,活人献祭不仅在历史上盛行,直到今天也没有消失。”
纳尔卡不由吃了一惊。
阿奎那转脸看了他一眼,又转回看着斯利曼说道:“这些伪神,被其信徒认为掌握着死亡和复活的力量,向其献祭生命就是获得其力量的必要途径。”
斯利曼沉默一下,这才慢慢说道:“我好容易找到弟弟时,就只收敛了他的尸骨,而且当时摆成的阵型……像是血腥献祭。看来果然就是如此了。”
阿奎那点点头:“的确,按你所说的来看,他们献祭的,该是邪神嗜血迦丽……”又顿了一下才说道:“其实,恩瑞克大人也是真神虔诚的信徒,自然不会容他的治下居然有……这种异端存在……”
斯利曼闻言轻轻摇头:“弟弟的仇,我自然要亲手去报,若是假手总督府或者他人,未免让人笑话……”
“你们地下世界的事你们自行处理也好。”阿奎那神色仍是淡淡的,“不过,对付这些伪神及其信徒也是我等真神仆人的责任,我自会通过自己的渠道进行调查。”
“那是你的事。”斯利曼点点头,随即转身离去。
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