百姓给的，往后记着，咱这条命，得还给老百姓。”
“没啥可说的。”老人抬手抹了把嘴角，指腹蹭过干裂的皮肤，留下几道浅浅的白痕。他浑浊的眼睛望向远处冒雨打桩的堤坝，履带吊的轰鸣声混着雨声传来，震得人耳朵发沉。“你看那地基，得用钢筋水泥砸实了，一寸寸往下夯，老百姓心里才踏实。”他顿了顿，枯瘦的手指摩挲着胸前用红布裹着的东西，“我这勋章啊，搁家里是块铁，落灰生锈；搁这儿，能变成老百姓的护身符。”
话音刚落，他解开红布绳，三枚军功章露了出来——一枚三等功奖章的漆皮掉了大半，一枚自卫反击战纪念章的棱角磨得光滑，还有一枚抗美援朝纪念章的红五星依旧鲜亮。老人的手止不住地抖，像是托着千斤重的东西，缓缓递向指挥部的工作人员。志愿者小王举着手机的手也在颤，镜头里，雨水打湿了勋章的边缘，却挡不住那抹穿过雨幕的光，比橱窗里任何切割精美的钻石都要耀眼。他赶紧别过脸，袖口在眼角胡乱抹了把，才发现自己早红了眼。
当天下午，指挥部的铁皮房里还飘着泥土腥气，第一笔特殊捐赠登记在册。三枚军功章被小心地放在铺着蓝布的桌上，旁边压着张收据，字迹歪歪扭扭，像是用尽了全身力气：“今收到李建国同志捐赠……”小王攥着笔，在台账上一笔一划地写，笔尖划破了纸页也没察觉：“捐赠人：李建国，物品：勋章三枚，用途：兑换水泥十吨，备注：老人坚持不要任何回报，只说‘当年没能护住村子，算我给库区老百姓补份债。”
窗外的雨不知何时歇了，风卷着云团退去，一缕阳光突然从云层裂口里钻出来，斜斜地打在工地的标语牌上。红漆写的“军民同心，重建家园”被照得发亮，每个字都像是在发烫。李建国把收据仔细折好揣进怀里，扛起墙角的铁锹就要往堤坝走，铁锹柄被他握了几十年，包浆亮得能映出人影。刚迈过门槛，身后就传来窸窸窣窣的脚步声，回头一瞧，四五个头发花白的老人正往这边赶，有人拎着鼓鼓囊囊的蛇皮袋，袋口露出捆成卷的钞票；有人怀里紧紧抱着褪色的退伍证，封皮上的烫金字迹早磨没了；还有个老太太拄着拐杖，颤巍巍地说：“老李头，等等我们！当年你护着咱们，如今这堤坝，俺们陪你一起筑！”
李建国望着这群跟自己一样爬满皱纹的脸，突然笑了，露出没剩几颗牙的牙床。他挥了挥铁锹，率先走向泥泞的工地，身后的脚步声越来越密，像一串响在雨后天晴里的鼓点，敲得人心里发烫。远处的打桩机还在轰鸣，这一次，听起来竟像是在唱一支歌。
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第362章 老军人的勋章[2/2页]